史上屈指可数的CSL车型——宝马 E46 M3 CSL。自1972年推出首款E9 3.0 CSL车型用于比赛欧洲巡回赛车锦标赛后，时隔30年后于2002年又推出了E46 M3 CSL。该车拥有近乎完美的50:50重量分配，同时为了尽可能降低重心甚至不惜采用了当时宝马一级方程式赛车的大量减重技术。CSL代表Coupé Sport Leichtbau也就是双门轿跑车运动轻量级的意思。

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　　为了达到轻量化宝马E46 M3 CSL拆除了原宝马E46 M3的大部分隔音材料以及电动座椅和娱乐系统，并换装了CSL车型独有的碳纤维复合车身覆盖件，车头部分以 CFP (强化碳纤维塑料) 物料制造，车顶及尾箱门以全碳纤维制造，就连桶形座椅也用上玻璃纤维打造，后侧窗玻璃及后挡风玻璃采用聚碳酸酯制造，令整体重量比普通版 M3 减轻110kg。

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　　E46 M3 CSL 的动力来自3.2L直六自然吸气引擎，最大功率输出360马力，扭矩峰值370牛·米；SMG 六前速序列式波箱，FR 驱动布局，整备质量仅为1,385kg；0-100km/h加速4.9秒，极速250km/h (电子限速) 。后桥装备标准E46 M3同样的主减速器和M差速锁，车辆的DSC可以通过安装在方向盘上的按钮切换到“M Track”模式，以降低DSC系统的敏感度，允许车轮有一定程度的打滑。

　　宝马E46 M3 CSL总共生产了1383辆，这代CSL车型仅提供银灰色金属漆和黑蓝宝石金属漆两种车身颜色。此前，北京正通宝马博物馆那台行驶4698公里的2003年宝马M3 CSL在苏富比的成交价为32.56万欧元，即便车况一般也能轻松卖到10万欧元；要知道，当年其也是非常昂贵的车，那时候的新车的售价比标准版的M3贵了约20,000英镑。